筋肉のコリや張りが痛みを招く「緊張型頭痛」とは

原因となる病気がないのに頭痛を繰り返す 慢性頭痛 のなかで最も多いタイプが緊張型頭痛です。日本では、約2000万人いると推計されています。

緊張型頭痛は、側頭筋や後頚筋群、僧帽筋などの頭から背中にかけての筋肉のコリや張りによって、痛みを感じる神経が刺激されることで、痛みが起こると考えられており、その原因の多くは、生活習慣が関係しています。

たとえば、 同一姿勢のまま長時間いる と、同じ部分の筋肉を使い続けるため、筋肉が疲労してコリや張りが起こります。そのため、夕方や仕事の終わりごろに頭痛が起こりがちです。

悪い姿勢 は、頭から肩にかけての筋肉に負荷が集中するため、筋肉に疲労が蓄積しやすくなります。

なで肩 の人も肩こりが多く、緊張型頭痛が起こりやすい傾向があります。

高すぎたり低すぎたりといった 不適切な枕 は、周辺の筋肉にコリや張りが起こり首の神経が圧迫されます。

運動不足で 筋力が低下すると、首や肩などに負荷がかかりやすくなります。

こういった生活習慣を改めても頭痛がやわらがない場合は、 精神的ストレス が関係している可能性があります。精神的ストレスが加わると、脳など中枢神経の痛みの感じ方が過敏になることで緊張型頭痛が長引くと考えられています。