脳梗塞や脳出血の危険が高まる無症候性脳梗塞とは

無症候性脳梗塞は、脳の細い血管が詰まって起こる病気で、脳梗塞の一つです。
細い血管の中でも、比較的太い部分に動脈硬化が起こって詰まった場合には、脳梗塞の症状が出る場合がありますが、 無症候性脳梗塞は、先の細い部分が詰まるため、脳の組織に影響が起こらず、症状が現れません。ただ、症状がないからといって安心は禁物です。無症候性脳梗塞を起こした人は、命にかかわる本格的な脳梗塞や、脳出血を招く危険が高まるだけでなく、小さな脳梗塞の数が増えることによって、血管性認知症になる場合もあるのです。

無症候性脳梗塞の危険因子は、加齢、高血圧、糖尿病、脂質異常症、慢性腎臓病、過度の飲酒、運動不足や喫煙、肥満、過労・ストレス、家族歴などがあります。この中でも、最大の危険因子が動脈硬化を起こす高血圧です。高血圧が長期にわたり続くことで動脈硬化が進行し、無症候性脳梗塞の原因になると考えられています。また、2型糖尿病の人の約3～6割に、慢性腎臓病の人の約4割に無症候性脳梗塞を認めたという報告もあるので、糖尿病や慢性腎臓病の人は注意が必要です。